Defektből dobogó – drámai első szakasz az Absa Cape Epicen

A dél-afrikai hegyek között már az első napon megmutatta az igazi arcát az idei Absa Cape Epic, por, kövek, taktika és egy hihetetlen felzárkózás. A Montagu környéki 90 kilométeres, 2150 méter szintemelkedést tartalmazó nyitószakaszon végül a belga–cseh páros, Wout Alleman és Martin Stosek (Buff-BH) ünnepelhetett, de a nap legérdekesebb történését talán mégis a címvédő esélyes dél-afrikai duó szolgáltatta.

Négy perc hátrányból vissza az élbolyba

A sárga trikót viselő Matthew Beers és Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) féltáv előtt komoly bajba került, Beers hátsó kereke defektet kapott a köves pályán. A javítás nem ment gyorsan, végül a csapatkísérők segítségével kerékcserére kényszerültek, és ekkor már közel négy perc hátrányban voltak.

Az Absa Cape Epicen ez általában végzetes. A pálya gyors, technikás, az élboly pedig nem szokott visszavenni a tempóból. Beersék azonban nem adták fel. A dél-afrikai páros kemény tempóval kezdte meg a felzárkózást, és a technikás lejtőkön, kanyarokban kifejezetten gyorsan haladva egyre közelebb kerültek az élmezőnyhöz.

- Hirdetés -

„Amikor láttam, hogy 3:40 a hátrányunk, azt gondoltam: na, ez komoly. Nem voltam biztos benne, hogy ezt visszahozzuk” – mondta a háromszoros Cape Epic-győztes Beers. „De egyszerűen csak mentünk, tartottuk a sebességet a kanyarokban és nyomtuk neki.”

A páros végül 15 kilométerrel a cél előtt érte utol az élcsoportot, és bár a hajrában többen is próbálkoztak támadással, Beers és Nortje ott maradtak a legjobbakkal. Végül harmadikként értek célba – mindössze két másodperccel a győztesek mögött.

Sprint döntött a káoszos hajrában

A szakasz utolsó kilométerei hat csapat között dőlt el. A szűk, kanyargós singletracken  harc alakult ki a jó pozícióért, ahol a Buff-BH párosa taktikázott a legjobban. Alleman tökéletes pozícióból érkezett a célegyenesbe, és megnyerte a sprintet, míg Stosek harmadikként gurult át a vonalon, ez elég volt a szakaszgyőzelemhez. Másodikként az olasz páros, Luca Braidot és Simone Avondetto (Wilier-Vittoria) zárt, mindössze egy másodperccel lemaradva.

Az összetettben azonban továbbra is Beers és Nortje vezetnek, négy másodperccel az olasz duó előtt, míg a harmadik helyen David Valero Serrano és Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea) áll.

Nőknél Lill és Keller az élen

A női mezőny rövidebb, 66 kilométeres és 1800 méter szintet tartalmazó pályán versenyzett. A prológot megnyerő páros, Candice Lill és Alessandra Keller (Thömus Maxon Sabi Sabi) ezúttal sem hagyott kétséget afelől, hogy komolyan gondolják az összetett győzelmet.

A mezőny az első, hét kilométeres Abrikooskloof-mászáson azonnal szétszakadt, és hamar három csapat maradt az élen, Lill és Keller mellett Kate Courtney – Greta Seiwald, valamint Rosa van Doorn – Vera Looser.

A döntő pillanat féltáv után jött, Courtney-nal és Seiwald-nak elfogyott az innivalója, Lillék pedig azonnal emeltek a tempón. Az eredmény 1 perc 35 másodperces szakaszgyőzelem, amellyel tovább növelték az előnyüket az összetettben.

„Nagyon kemény volt már az első hágó is, de ettől lett igazán izgalmas a verseny” – mondta Lill.

Kedden még hosszabb nap jön

A Cape Epic mezőnye kedden még komolyabb kihívással néz szembe, a férfiakra 102 kilométer és 2250 méter szintemelkedés, a nőkre 80 kilométer és 1750 méter vár. Ha az első szakasz egy előjel, akkor az idei Cape Epic még bőven tartogat drámát. Az pedig már most látszik, hogy egy defekt sem feltétlenül jelenti a verseny végét.

Forróság és szoros csata a prológon – dél-afrikai sikerrel rajtolt a 2026-os Cape Epic

EREDMÉNYEK

Elit férfi 1. szakasz

1. BUFF-BH: Wout Alleman & Martin Stosek (3:38.43)

2. WILIER-VITTORIA: Luca BRAIDOT & Simone AVONDETTO (3:38.44 | +1)

3. TOYOTA SPECIALIZED IMBUKO: Matthew BEERS & Tristan NORTJE (3:38.46 | +2)

4. ORIGINE-WILIER: Mathis AZZARO & Juri ZANOTTI (3:38.46 | +3)

5. KLIMATIZA ORBEA: David VALERO SERRANO & Marc STUTZMANN (3:38.53 | +10)

Elit férfi összetett

1. TOYOTA SPECIALIZED IMBUKO: Matthew BEERS & Tristan NORTJE (4:23.23)

2. WILIER-VITTORIA: Luca BRAIDOT & Simone AVONDETTO (4:23.28 | +4)

3. KLIMATIZA ORBEA: David VALERO SERRANO & Marc STUTZMANN (4.23.43 | +20)

4.. ORIGINE-WILIER: Mathis AZZARO & Juri ZANOTTI (4:23.49 | +26)

5. TORPADO KENDA FSA: Fabian Rabensteiner & Casey South (4:25.01 | +1:38)

Elit női 1. szakasz

1. THÖMUS MAXON SABI SABI: Candice LILL & Alessandra KELLER (3:01.52)

2. BUFF-BH | EFFICIENT INFINITI: Rosa VAN DOORN & Vera LOOSER (3:03.28 | +1:36)

3. SHE SENDS FOUNDATION: Kate COURTNEY & Greta SEIWALD (3:03.48 | +1:57)

4. SYMBTECH.NET: Margot MOSCHETTI & Claudia PERETTI (3:10.07 | +8:15)

5. CHEMCHAMP HONEYCOMB: Hayley PREEN & Haley SMITH (3:14.03 | +12:12)

Elit női összetett

1. THÖMUS MAXON SABI SABI: Candice LILL & Alessandra KELLER (3:53.16)

2. SHE SENDS FOUNDATION: Kate COURTNEY & Greta SEIWALD (3:56.10 | +2:53)

3. BUFF-BH | EFFICIENT INFINITI: Rosa VAN DOORN & Vera LOOSER (3:57.02 | +2:53)

3. SHE SENDS FOUNDATION: Kate COURTNEY & Greta SEIWALD (3:03.48 | +3:45)

4. SYMBTECH.NET: Margot MOSCHETTI & Claudia PERETTI (4:04.18 | +11:02)

5. CHEMCHAMP HONEYCOMB: Hayley PREEN & Haley SMITH (4:08.34 | +15:18)