Ahogy tegnap – és idén tavasszal már annyiszor – láthattuk, a Team Sky nagyon jó vásárt csinált a fehérorosz Vaszil Kirijenkával, aki már több sikeres többnaposon is a brit csapat motorja volt. A brit csapatnál így viccelnek: „Kirijenka munkája felér három emberével, ezért csak hatan jöttünk a Baszk Körversenyre.”
Ha lenne „legjobb segítő” cím a kerékpársportban, 2013-ban nyújtott eddigi teljesítménye alapján Kirijenka biztosan kiérdemelné. Tegnap a Baszk Körverseny 5. szakasza sokak számára emlékezetes marad, hiszen a Baszkföldön április elején ítéletidőnek számító havazásban a mezőny fele kiszállt a küzdelemből, Kirijenka azonban rezzenéstelen arccal 60 kilométeren át vitte a főmezőnyt a hegyeken. Óriási részt vállalt Richie Porte későbbi győzelmében, aki a mai időfutamon jó eséllyel átveheti a sárga trikót csapattársától, a harmadik szakaszt nyerő Sergio Henao-tól.
A Sky sportigazgatója, Nicolas Portal is Kirijenkáról lelkendezett a győzelem után: „Kirijenka egy gép egy nagyon erős motorral, minden versenynapon egyre jobban lenyűgöz, amikor látom.” Valóban, a Movistartól vásárolt fehérorosz kerekesnek hasonlóan kulcsszerepe volt Porte Párizs-Nizzán szerzett győzelmében, és a Criterium Internacional hegyi etapján is ő készítette elő Chris Froome sikerét. Nem lenne meglepő, ha idén Kirijenka lenne az a versenyző, aki összeszámolva a legtöbb kilométert tölti majd a hegyekben a mezőny élén a WorldTour versenyeken…
Kirijenka emlékezetes győzelme a Girón:
A fehérorosz korábban pályán érte el első nagyobb sikerét, világbajnoki címet szerzett a pontversenyen, majd a Tinkoff csapatát erősítve szakaszt nyert a Giro d’Italia-n 2008-ban, amit 2011-ben Movistar színekben is megismételt, emlékezetes szólót bemutatva a sestriere-i befutón. 2009-től azonban, amióta a spanyol csapatnál (korábban Caisse D’Epargne) versenyez, többnyire jó munkásként tündököl. A rezzenéstelen arccal akár 100 kilométert is elöl forgató fehérorosznak természetesen nem derogál a segítői szerep, ahogy tegnapi nyilatkozatából kiderül:
„Nagyon jól érzem magam a csapatban, úgy érzem, megtaláltam a helyem. Nem bánom, hogy segítő szerepében dolgozom, szívesen hajtok a csapattársaimért, és elégedett vagyok a munkámmal. A személyes ambíciókat tekintve nem érzem magam rossz formában, de reálisan nézve vannak erősebb csapattársak nálam. Nem szeretnék mindenképpen nyerni, örülök, hogy itt dolgozhatok, mindent megteszek, amit kérnek tőlem.
Legközelebb az ardenneki klasszikusokon és a Romandiai Körversenyen segítem a csapatot, a Girón nem indulok, van elég erős emberünk. Papíron viszont benne leszek a Tour de France sorunkban. Utána meglátjuk, hogy alakul a szezon, tavaly nagyon jól éreztem magam a világbajnokságon (ahol 3. lett az időfutamon Tony Martin és Taylor Phinney mögött), s persze a csapatidőfutam vb is fontos cél, ha jó formában leszek.”
