A 2011-es North American Handmade Bicycle Show közönsége örömmel summázhatta, hogy a hegyikerékpár technikai fejlesztésének egyik alapfigurája, Tom Ritchey ismét visszatér saját gyökereihez, és újra vázak gyártásába kezd.
Ritchey P-29er 29”-os acélvázas MTB
Pár nappal a kiállítás előtt hallani lehetett afféle pletykákat, hogy Tom Ritchey asztalán már régóta készülgetnek különféle vázlatok merevfarú és összteleszkópos 29”-os montikról. A jól értesültek azt is tudni vélték, hogy régóta töri a fejét ezeken a projekteken a mester, néha leporolja őket, néha ismét a fiókba kerülnek, de a megvalósulás jeleit nem látni. Ehhez képest idén a cég standjának középpontjában a formába öntött merevfarú 29-es gép állt…
A 29”-os monti váltós- és egysebességes felszereltséggel egyaránt kiállításra került, két fényezésbeli változatban, és a klasszikus Ritchey típusneveket idéző fantázianévvel: P-29er. Picit ugyan sántít a dolog, hiszen eredetileg a típusnév a bringa tömegére utalt (P-23 = 23 font tömegű komplett kerékpár), de senki nem fogja talán azt gondolni, hogy ez a gép 29 fontot (kb. 13 kg) nyom. Már csak ezért sem, mert Tom jó szokása szerint a mintapéldányokat meglehetősen versenyorientált alkatrészekkel szerelték.
Érdemes megnézni a gép részleteit, továbbá a mellette álló acél ciklokrossz bringát is – mindkettő komoly meglepetést jelent ennyi évnyi szünet után. Mindkét váz Tom új Logic II Cr-Mo csőszettjéből épült, melynek erénye, hogy változó falvastagságú, de nemcsak a csövek hossztengelyén értelmezve, hanem az egyes keresztmetszeteken belül is – a terhelés szerint optimalizálva természetesen.
Érdemes szemügyre venni a vékony fejcsövetA vízszintes értelemben állítható papucs lehetővé teszi, hogy válasszunk egysebességes vagy váltós felhasználás között. A váltós gépek esetében ugyanezzel a hasznos láncvillahosszal tudunk variálni. A váz kormánycsapággyal együtt várhatóan 1000 dollár körül lesz, komplett kerékpárként pedig váltós kiszerelésben 10,4-, míg egysebességes felállásban 9,5 kg-os tömeggel bír majdMind a P-29-er, mind pedig a Swiss Cross Ritchey új, 1”-os fejcsövével épült, mely a csapágyaknál kiszélesedik, és a neve valójában megtévesztő, hiszen valójában 1 1/8”-os villanyakat fogad – ennek ellenére a Ritchey terminológiában ezt a keresztnevet kapta. Mire jó ez az extra karcsú fejcső? A kisebb átmérőjű acélcső nagyobb falvastagság mellett erősebb szerkezetet eredményez, hiszen minél nagyobb az átmérő, és minél inkább csökken a falvastagság, annál inkább közelítenek a szerkezet tulajdonságai egy sörös dobozéhoz. Emellett a kisebb átmérő lehetővé teszi, hogy az alsó és a felsőcső jobban körülölelje a csövet, a hegesztés hatásvonala előbbre tolódjon, így merevebb és erősebb vázat kapunk – állítja a gyártóA Swiss Cross a Ritchey új csúcs ciklokrossz gépe. Várható ára a színre fényezett Ritchey full karbon WCS ciklokrossz villával és kormánycsapággyal együtt 1.300 dollár lesz. A piros és a fehér szín tökéletesen harmonizál a cég „nedves” – avagy leginkább fényes - felületkezelésű alkatrészeivelA kiállított ciklokrossz gép Ritchey WCS alkatrészekkel szerelve 8,2 kg körüli tömeggel rendelkezik, miközben a sorozatgyártott váz tömegét 1800 gramm alatt kívánják tartaniA sorozatgyártott vázak TIG hegesztéssel készülnek majd, és 2011. augusztusától lesznek elérhetők. Ezzel szemben ezt itt maga Tom készítette élforrasztásos technológiával, hogy időben elkészüljön a kiállításra
