A Vuelta a Espana szerdai 17. szakaszán ismét a köd szeretett volna főszerepbe kerülni, s ezért a vasárnapihoz képest még egy lapáttal rátett. A kellemetlen időjárási körülmények között a céllal szemben elhelyezett állókamera képein szinte csak foltokat lehetett látni, ahogy a versenyzők egymás után haladtak át a célvonalon. Legelsőként Michael Woods (Team EF), aki ezzel élete első Grand Tour győzelmét aratta. Az összetettben továbbra is Simon Yates (Mitchelton-Scott) az élen, de Alejandro Valverde (Movistar) faragott pár másodpercet a hátrányából.
A 157 kilométeres szakaszon Getxo és Alto del Balcón de Bizkaia között összesen hat emelkedőt (négy 3., egy 2. és egy 1. kategória) illesztettek az útvonalba a szervezők (és akkor még a nem kategorizált emelkedőkről szó sem esett), azaz két kicsit hosszabb rész kivételével gyakorlatilag egész nap vagy hegynek felfelé, vagy onnan lefelé tekertek a versenyzők. Alakult is egy nagy szökevénycsoport, többek között Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), a korábbi piros mezes, Jesus Herrada (Cofidis), vagy épp a nap mint nap rendíthetetlenül szökdöső Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Thomas de Gendt (Lotto-Soudal), Dylan Teuns és Alessandro De Marchi (BMC) részvételével.
A főmezőny ismételten messze engedte magától a szökevényeket, a különbség 8 és fél perc körüli is volt. A szakasz első felének legnagyobb látványossága mindazonáltal a második 3. kategóriás emelkedő, az Alto de San Juan de Gaztelugatxe környéke volt, ha az alábbi kis videóból nem derül ki miért: itt forgatták a Trónok harca 7. évadában a sárkánykői külső jeleneteket.
The North remembers… #LaVuelta18 pic.twitter.com/T9SaZEuHsm
— La Vuelta (@lavuelta) September 12, 2018
Mivel az utolsó emelkedőn, a cél előtt 3 kilométerrel egy 24%-os meredekségű résszel kellett megküzdenie a versenyzőknek, várható volt, hogy ismét a szakasz legvégére tartogatja mindenki magát. Az emelkedő alján a szökevények közül még Omar Fraile (Astana) és Thomas de Gendt voltak a fürgébbek (a belga szökevénykirály nem mellesleg a szakasz folyamán átvette a vezetést a hegyi pontok versenyében), de mutatta magát a két Team EF versenyző, Michael Woods és Simon Clarke, valamint a BMC-sek, Teuns és De Marchi is.
Nagyjából két kilométerrel a cél előtt azonban összeállt egy csoport Woods, Teuns, a születésnapos Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) és David De la Cruz (Team Sky) részvétlével, utóbbi versenyző egyébként egyszer már úgy tűnt, hogy lemorzsolódik, de aztán összeszedte magát és támadásba lendült. Az utolsó kilométeren belül mind-mind komoly támadást indítottak, mindannyiukról könnyen hihető volt, hogy végig is viszi azt, de végül Woods haladhatott át elsőként a célvonalon, ám Teuns sem sokkal mögötte érkezett.
A főmezőnyben eközben próbálkozott Miguel Angel Lopez (Astana) és Alejandro Valverde (Movistar) is, de Simon Yates ikertestvére, Adam segítségével biztosan tartotta magát. Az ő csoportjukkal tartott még Enric Mas (Quick Step-Floors) és Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) is, miközben a nap nagy vesztese az összetett tekintetében Nairo Quintana (Movistar) lett. Valverde a szakasz végén még pár másodpercet faragott a hátrányából, így a különbség a szakasz után csak 25 másodperc.
A szakasz utolsó kilométere:
Etapa 17 | Stage 17 #LaVuelta18
Vive el último kilómetro de la victoria de @rusty_woods gracias a @CarrefourES
Live the last km. of Michael’s victory thanks to @CarrefourES#CarrefourConLaVuelta pic.twitter.com/1aEQaJNqmt— La Vuelta (@lavuelta) September 12, 2018
Top 10 a szakaszon
| 1 | Michael Woods (Can) EF Education First-Drapac p/b Cannondale | 4:09:48 | |
| 2 | Dylan Teuns (Bel) BMC Racing Team | 0:00:05 | |
| 3 | David De La Cruz (Spa) Team Sky | 0:00:10 | |
| 4 | Rafal Majka (Pol) Bora-Hansgrohe | 0:00:13 | |
| 5 | Ilnur Zakarin (Rus) Katusha-Alpecin | 0:00:38 | |
| 6 | Alessandro De Marchi (Ita) BMC Racing Team | 0:00:44 | |
| 7 | Amanuel Ghebreigzabhier (Eri) Dimension Data | 0:00:48 | |
| 8 | Jesus Herrada (Spa) Cofidis, Solutions Credits | 0:00:51 | |
| 9 | Jai Hindley (Aus) Team Sunweb | 0:00:55 | |
| 10 | Vincenzo Nibali (Ita) Bahrain-Merida | 0:01:48 |
Összetett top 10
| 1 | Simon Yates (GBr) Mitchelton-Scott | 69:05:34 | |
| 2 | Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team | 0:00:25 | |
| 3 | Enric Mas (Spa) Quick-Step Floors | 0:01:22 | |
| 4 | Miguel Angel Lopez (Col) Astana Pro Team | 0:01:36 | |
| 5 | Steven Kruijswijk (Ned) LottoNL-Jumbo | 0:01:48 | |
| 6 | Nairo Quintana (Col) Movistar Team | 0:02:11 | |
| 7 | Ion Izagirre (Spa) Bahrain-Merida | 0:04:09 | |
| 8 | Rigoberto Uran (Col) EF Education First-Drapac p/b Cannondale | 0:04:36 | |
| 9 | Thibaut Pinot (Fra) Groupama-FDJ | 0:05:31 | |
| 10 | Tony Gallopin (Fra) AG2R La Mondiale | 0:06:05 |
