Cape Epic: 13 másodpercre csökkent az előny az első és a második helyezett között – mindent eldönt a zárónap

Az Absa Cape Epic utolsó előtti szakasza pontosan azt hozta, amit egy többnapos világklasszis versenytől várunk, teljes újrarendeződést az összetett élén és egy mindent eldöntő finálé ígéretét. A stellenboschi etapon a hazai Matt Beers – Tristan Nortje páros óriásit ment, és 1 perc 37 másodpercet hozott az addig stabilan vezető olaszokon. Az eredmény? Az összetett különbség 13 másodperc. Egy Cape Epicen ez gyakorlatilag semmi.

Beersék visszajöttek a játékba

A 76 kilométeres, de brutális, 2450 méter szintet tartalmazó szakasz már profiljával is jelezte, itt még történhetnek dolgok. A pálya ugyan kevésbé volt technikás, mint a hét korábbi napjain, de a tempó ettől még nem lett kisebb – sőt.

A szakaszt végül a Wout Alleman – Martin Stosek (Buff-BH) duó nyerte, akik a hét eleji technikai problémák után most megmutatták, hogy bőven van bennük erő.

- Hirdetés -

„Hihetetlen élmény volt, a nézők végig üvöltöttek mellettünk” – mondta Alleman. „Szerettük volna megmutatni, hogy a balszerencse ellenére is jó formában vagyunk.”

A nap igazi nyertesei azonban nem ők voltak, hanem a második helyen célba érő Beers és Nortje. A dél-afrikai páros a szakasz végén, a The Doctor emelkedőn indított támadást, és látványosan közeledni kezdett az élmezőnyhöz.

Bajban az olasz páros

A királyetap után még úgy tűnt, Luca Braidot és Simone Avondetto kézben tartják a versenyt. Az utolsó előtti napon viszont először látszott rajtuk a fáradtság. Különösen Braidot szenvedett a végjátékban, amit a riválisok azonnal kihasználtak. Beersék támadása után az olasz páros nem tudta tartani a tempót, és végül csak az ötödik helyen értek célba, ez volt az első alkalom a héten, hogy lecsúsztak a dobogóról.

„Kemény nap volt, Luca a végén már a határon ment” – mondta Avondetto. „De még mindig harcban vagyunk a sárga trikóért. A 13 másodperc semmi, de jobb elöl lenni, mint üldözni.”

A számok azonban most már nem az olaszok mellett szólnak – a lendület egyértelműen a dél-afrikaiaknál van.

Szenvedés mindkét oldalon

A történethez hozzátartozik, hogy ez nem egy sima „erőből visszajöttek” sztori volt. Mindkét páros küzdött.

„Láttuk, hogy Luca szenved, de Tristan sem volt jól az elején” – mondta Beers. „Kemény srác, nem adja fel. Tudtam, hogy vissza fog jönni, még ha kicsit tovább is tartott.”

Nortje sem kertelt: „Ez az én rossz napom volt. Luca és köztem az volt a kérdés, ki szenved jobban. De hittem benne, hogy vissza tudok jönni, és nem akartam én lenni az, aki előbb feladja.”

Ez a fajta mentális párharc az, ami igazán eldönti az ilyen versenyeket.

A női versenyen betegség döntött

A nőknél drámai fordulat történt még a rajt után: Greta Seiwald láz miatt feladni kényszerült a versenyt, így Kate Courtney egyedül teljesítette a szakaszt. Ezzel gyakorlatilag eldőlt a második hely sorsa is.

Az élen viszont nem változott semmi: Candice Lill és Alessandra Keller (Thömus Maxon Sabi Sabi) újabb, immár ötödik szakaszgyőzelmüket szerezték meg.

„Nagyon sajnáltuk Gretát, senki nem szeret így előnyt szerezni” – mondta Lill. „Egész héten jó volt velük versenyezni. Ma viszont egy kifejezetten jó napunk volt, élveztem, hogy Alessandra mögött mehetek a lejtőkön – sokat tanulok tőle.”

A második helyre a kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtó Hayley Preen és Haley Smith (Chemchamp Honeycomb) lépett elő.

„Én így szeretek versenyezni: hátulról építkezve, napról napra előrébb jönni” – mondta Preen. „De még nem ünneplünk, amíg nincs vége.”

Minden a zárónapon dől el

A képlet egyszerű: 58 kilométer, 2150 méter szintemelkedés, és mindössze 13 másodperc különbség az összetett élén. A Luca Braidot – Simone Avondetto páros még vezet, de a Matt Beers – Tristan Nortje duó lendületben érkezik a fináléra.

Egy biztos, ilyen helyzetben nincs taktikázás. Itt már csak egy dolog számít, ki bírja jobban a végét.

Cape Epic: sár és eső – Az éllovasok domináltak a királyetapon

EREDMÉNYEK

Elit férfi 6. szakasz

1. BUFF-BH Wout ALLEMAN & Martin STOSEK (3:13.49)
2. TOYOTA SPECIALIZED IMBUKO: Matt BEERS & Tristan NORTJE (3:14.08 | +18)
3. CANYON Luca SCHWARZBAUER & Sam GAZE (3:14.20 | +30)
4. TOYOTA SPECIALIZED IMBUKO 2 Marco Joubert & Travis STEDMAN (3:15.36 | +1:46)
5. WILIER-VITTORIA: Luca BRAIDOT & Simone AVONDETTO (3:15.44 | +1:55)

Elit férfi összetett

1. WILIER-VITTORIA: Luca BRAIDOT & Simone AVONDETTO (24:34.35)
2. TOYOTA SPECIALIZED IMBUKO: Matthew BEERS & Tristan NORTJE (24:34.48 | +13)
3. CANYON:Luca SCHWARZBAUER & Sam GAZE (24:39.31 | +4:55)
4. KLIMATIZA ORBEA: David VALERO SERRANO & Marc STUTZMANN (24:44.39 | +10:03)
5. BUFF-BH Wout ALLEMAN & Martin STOSEK (24:48.14 | +13:38)

Elit női 6. szakasz

1. THÖMUS MAXON SABI SABI: Candice LILL & Alessandra KELLER (2:56.08)
2. SYMBTECH.NET Margot MOSCHETTI Claudia PERETTI (2:58.55 | +2:47)
3. CHEMCHAMP HONEYCOMB Hayley PREEN & Hayley SMITH (3:01.09 | +5:01)
4. MASSI ISB SPORT Monica CALEDERON & Tessa KORTEKAAS (3:01.52 | +5:44)
5. TORPADO FSA KENDA Katazina SOSNA-PINELE & Giorgia MARCHET (3:05.43 | +9:35)

Elit női összetett

1. THÖMUS MAXON SABI SABI: Candice LILL & Alessandra KELLER (21:44.11)
2. CHEMCHAMP HONEYCOMB: Hayley PREEN & Haley SMITH (22:32.36 | +48:25)
3. TORPADO FSA KENDA Katazina SOSNA-PINELE & Giorgia MARCHET (22:44.50 | +1:00.39)
4. SYMBTECH.NET Margot MOSCHETTI Claudia PERETTI  (22:51.59 | 1:07.48)
5. MASSI ISB SPORT Monica CALEDERON & Tessa KORTEKAAS (23:05.01 | +1:20.50)