Kőkemény emelkedők, támadás, támadás hátán, óriási küzdelem Joaquim Rodriguez, Alberto Contador és Alejandro Valverde között, azonban a Vuelta a Espana háromnapos blokkját követően a három spanyol között nem sokat változtak a különbségek, Contador nem tudta megpuhítani Puritót, Valverde pedig örült, ha minél tovább ottmaradt két vetélytársa kerekén. Röviden így jellemezhetjük a spanyol kerékpáros körverseny történéseit szombattól hétfőig, de most foglalkozzunk a 16. szakasszal!
Gijón és Valgrande-Pajares között ma 186 kilométer várt a mezőnyre, a táv derekán két első kategóriás heggyel, a végén pedig a Cuitu Negro, az idei spanyol körverseny két legnehezebb emelkedője közül az egyik, az utolsó 20 kilométeren egyre meredekebben, a közepétől kezdve tartósan 15-20%-os szakaszokat tartogatva.
Tegnaphoz hasonlóan az hamar eldőlt, hogy kik küzdenek majd a szakaszgyőzelemért, az olasz Dario Cataldo és a belga Thomas De Gendt behozhatatlan előnyre tettek szert. A két versenyző hasonló képességű hegyi menő, mégis De Gendt-re fogadtak volna többen, az idei Girón bemutatott produkciója miatt (nyerte ugyanis a királyetapot, s harmadik helyen végzett összetettben).
A kettőjük közötti meccsből azonban túlélőverseny lett, a végeláthatatlan meredeken kis túlzással az nyert, aki később fordult le a bringáról. De Gendtnek 2 kilométerrel a vége előtt volt egy nagyobb holtpontja, s innen nem tudott visszakapaszkodni, Cataldo szerezte meg a győzelmet.
Ezalatt a főmezőnyben a Saxo Bank dominált, Contador csapata ismét remekül készített elő, de Contador kerekén tegnaphoz hasonlóan ottmaradt Purito és Valverde is, valamint Valverde segítője, Quintana, aki ismét sokat húzta kapitányát, amikor az nehezen vette át Contador ritmusváltásait. Rodrigueznek azonban látszólag semmi gondot nem okozott követni a többszörös GT-győztest, sőt, a hajrában tartott még egy kis erődemonstrációt, s újabb pár másodperccel növelte az előnyét az összetettben.
Chris Froome formája a normális emberi számítás szerint alakult, egyre gyengébbnek tűnik, s elúszni látszik a dobogó is, nemhogy a piros trikó megszerzésének lehetősége. Holnap pihenőnap, ami megkeverheti még talán a dolgokat, ugyanis egy GT-n az egyik legnehezebben kiszámítható dolog, hogy kinek hogyan reagál a szervezete ilyenkor a kimerítő hegyi etapok között. Tehát kedden folytatódik a Vuelta újabb hegyi etappal, majd szombaton a döntő szakasz a Bola del Mundo-val.
A 16. szakasz eredménye:
1. Dario Cataldo (Ita) Omega Pharma-Quickstep 5:18:28
2. Thomas De Gendt (Bel) Vacansoleil-Dcm Pro Cycling Team 0:00:07
3. Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha Team 0:02:39
4. Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank – Tinkoff Bank 0:02:41
5. Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team 0:02:58
6. Nairo Alexander Quintana Rojas (Col) Movistar Team 0:03:24
7. Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel – Euskadi 0:04:07
8. Andrew Talansky (USA) Garmin – Sharp 0:04:15
9. Laurens Ten Dam (Ned) Rabobank Cycling Team 0:04:18
10. Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team 0:04:21
11. Benat Intxausti Elorriaga (Spa) Movistar Team 0:04:39
12. Daniel Moreno Fernandez (Spa) Katusha Team 0:04:42
13. Bart De Clercq (Bel) Lotto Belisol Team 0:05:07
14. Christopher Froome (GBr) Sky Procycling 0:05:11
15. Maxime Monfort (Bel) Radioshack-Nissan 0:05:13
Az összetett állás:
1. Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha Team 63:38:24
2. Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank – Tinkoff Bank 0:00:28
3. Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team 0:02:04
4. Christopher Froome (GBr) Sky Procycling 0:04:52
5. Daniel Moreno Fernandez (Spa) Katusha Team 0:06:58
6. Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team 0:07:28
7. Andrew Talansky (USA) Garmin – Sharp 0:08:28
8. Laurens Ten Dam (Ned) Rabobank Cycling Team 0:09:00
9. Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel – Euskadi 0:09:11
10. Nicolas Roche (Irl) AG2R La Mondiale 0:11:44
