Ben O’Connor győzelméről szólt a Tour de France 9. szakasza, az ausztrál kerékpáros nem csak az egyik legnehezebb szakaszt nyerte meg, hanem az összetettben is feljött a 2. helyre. A sárga trikóért vívott harcban Pogacar ismét könnyedén lerázott mindenkit a hegyen és tovább növelte az előnyét az esélyesekkel szemben.
© A.S.O./Pauline Ballet
A Tour de France 9. szakasza nem ígérkezett a könnyűnek, a 144,9 km-en két második, két első és egy kiemelt kategóriás hegy várt a mezőnyre, ráadásul a hegyi befutón túl még hűvös, esős időt is kaptak a versenyzők.
A szakasz előtt már lehetett tudni, hogy Primoz Roglic és Mathieu van der Poel is kiszállnak a versenyből, az előbbi a sérülései miatt, az utóbbi pedig az olimpiára készül.
Hiába a nehéz szakasz, nem sokkal az éles rajt után megkezdődött a verseny, sokan próbáltak elszakadni a mezőnytől egy szakaszgyőzelem reményében, de voltak akik a pöttyös vagy a zöld trikóhoz szerettek volna pontokat szerezni. Sonny Colbrelli az utóbbi kategóriába tartozik, aki végül el tudott lépni egy kisebb csoporttal és pontokat szerzett a sprint trikóhoz. Később egy nagyobb, 43 fős boly formálódott elöl, akiknek az előnye folyamatosan növekedett.
A nehéz hegyeken nem sokáig bírták együtt a szökevények, Nairo Quintana és Wout Poels is a pöttyösért harcoltak, amit végül az előbbi szerzett meg a szakasz végén. A darabokra hulló szökevény csoport élére a Quintana, Higuita, Ben O’Connor trió került. O’Connor hátránya az összetettben alig több, mint 8 perc volt, így egy időre átvette virtuálisan Pogacartól a sárgát. Quintana a szakaszgyőzelemért támadott és sikerült is eltávolodnia, de később megfogta a két szökevény társa, akikkel már nem bírta a lépést tartani (valószínűleg eléhezett). Az utolsó hegy elején O’Connor Higuitát is lerázta és egyedül tartott a cél felé és a sárga trikóért.
Hátul a Team UAE diktálta a tempót, nem szerették volna ha O’Connor leveszi Pogacarról a sárga trikót, de alig tudtak közelebb kerülni az ausztrálhoz. Pogacar összes embere elfogyott, ekkor az Ineos állt az élre és a kemény tempójukat kevesen bírták. Főleg az előző nap még “haldokló” Geraint Thomas ment óriásit Carapaznak, amit a ecuadori csapatkapitány támadása követett. Pogacar tudta átvenni a támadást, majd amikor látta, hogy Carapaz kissé belerogyott a saját ritmusváltásába és a többiek is nehezen mennek akkor ő indított, amire a tegnapi szakaszhoz hasonlóan senki sem tudott reagálni. 4 km alatt fél perc előnyt szerzett Pogacar a többiekhez képest, mellyel ismét növelni tudta az előnyét az összetettben, Carapazhoz képest 5 perc 33 másodperccel vezet. O’Connor nyerte a szakaszt, 6 perccel ért be Pogacar előtt, ami az összetett második helyre volt elég. Az eddig jól szereplő Lopeznek voltak gondjai az utolsó hegyen, mellyel lecsúszott a dobogóról, a helyére Urán jött fel.
Hétfőn pihenőnap következik.
