Elégedettek lehetnek a kerékpársport rajongói, hiszen a várakozásoknak megfelelően izgalmas versenyt hozott az év negyedik monumentuma, a 100. jubileumát ünneplő Liege-Bastogne-Liege.
Az ardenneki monumentum kezdetben Pirimin Lang (IAM Cycling), Michel Koch (Cannondale), Jaco Venter (MTN-Qhubeka), Matteo Bono (Lampre-Merida), Pieter Jakobs (Topsport Vlaanderen) és Marco Minnaard (Wanty Groupe Gobert) szökéséről szólt, no meg a kieső favoritokról. Chris Froome és Carlos Betancur betegség miatt már rajthoz sem állt, Joaquim Rodriguez meg a táv közben gondolta úgy, hogy ma nem érzi jól magát és kiállt.
A legöregebb belga klasszikus 263 kilométeres rengeteg dombbal tarkított útvonalába idén visszakerült a 20 kilométerrel a cél előtt vízválasztó Roche-aux-Faucons másfél kilométeres meredek mászása. A mezőny a szökevények levadászása után tulajdonképpen itt szakadt darabokra, elkezdődött a verseny is, a Giro d’Italia-ra nagyon készülő Domenico Pozzovivo (Ag2R)és a kolumbiai tehetség, Julian Arredondo (Trek) lépett el kicsit.
Elsősorban Samuel Sanchez (BMC), a Movistar és az Orica GreenEdge munkájának köszönhetően azonban az utolsó előtti rövidebb dombra, a Saint-Nicolasra már együtt érkezett a szűk főmezőny, és az olasz Giampaolo Caruso (Katyusa) támadására ismét Pozzovivo tudott reagálni. A lejtmenet és a célhoz vezető emelkedő során az Oricából a holland Weening rengeteget dolgozott Gerransnak, de Vincenzo Nibali (Asztana) és Lars Petter Nordhaug is rángatták a sort, az elöl lévők pár másodpercnyi előnye elfogyni látszott.
Videón a végjáték:
Az esélyesek közül a címvédő Dan Martin (Garmin) türelme fogyott el legelőször és robbantott, hogy utolérje Carusóékat, majd a Flechét nyerő Alejandro Valverde (Movistar) is reagált, Gerrans-szal és Kwiatkowskival a kerekén. Martin nagyon szerencsétlenül elesett az utolsó kanyarban, Valverdének saját zsírján kellett csökkenteni a távolságot az olaszokkal szemben az utolsó 200 méteren, így végül az ausztrál bajnok lehajrázta.
Tulajdonképpen ma talán pont annyi döntött Gerrans javára, hogy a Saint Nicolas-ra Valverde emberei már elfogytak, és kétszer is a spanyolnak kellett váltani a támadásokra, Gerrans pedig csak egyszer robbantott, a sprinten. Érdekes, hogy a mezőny két “leghidegvérűbb gyilkosa” csapott össze, és versenyzési stílusukat igazolandó, az nyert kettejük közül, akinek a legkevesebbet kellett vezetni vagy akciózni.
Eredmény:
1 | Simon Gerrans (Aus) Orica Greenedge | 6:37:43 | |
2 | Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team | ||
3 | Michal Kwiatkowski (Pol) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team | ||
4 | Giampaolo Caruso (Ita) Team Katusha | ||
5 | Domenico Pozzovivo (Ita) AG2R La Mondiale | 0:00:03 | |
6 | Tom Jelte Slagter (Ned) Garmin Sharp | ||
7 | Roman Kreuziger (Cze) Tinkoff-Saxo | ||
8 | Philippe Gilbert (Bel) BMC Racing Team | ||
9 | Daniel Moreno Fernandez (Spa) Team Katusha | 0:00:05 | |
10 | Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale | 0:00:06 |
.