A spanyol GT-menő, Alberto Contador, a 2013-as Tour de France-ról is lemaradhat, ugyanis a jelen helyzet szerint csapata, a Team Saxo-Tinkoff korántsem biztos, hogy megkapja az első osztályú (WorldTour) licencet a következő szezonra.
A dán Bjarne Riis vezette gárda jelenleg a tehetséges fiatal német sprinterek csapatával, az Argos-Shimano-val van harcban az utolsó WorldTour licencért, ami automatikus meghívást jelent a háromhetes körversenyekre (Giro, Tour, Vuelta) és a klasszikusokra is.
Miután a Saxo-Tinkoff főmenőjének, Contadornak az eredményeit korábbi eltiltása miatt törölték, a csapat kiszorult a Nemzetközi Kerékpáros Szövetség (UCI) csapatrangsorának első 15 helyezettje közül, akik automatikusan ott lehetnek a WorldTourban, amennyiben futó licencük van, vagy új licencért/hosszabbításért folyamodnak.
A további csapatok sorsáról az UCI licencbizottsága dönt, a csapatok financiális hátterét, szervezetét bemutató dokumentáció, valamint sportszakmai és etikai kritériumok alapján. Nos, az anyagi háttérrel valószínűleg nincs gond, de az „etikai” kritériumok szerint finoman szólva nem biztos, hogy jól áll Riis és Contador szénája…
Riis-t még az UCI dán képviselői is támadták a napokban sötét múltja miatt (a csapatvezető az elsők között volt még az Operación Puerto doppingbotrány idején, aki nyíltan vállalta, hogy 1996-os Tour sikerét tiltott szerek használatával érte el), Contadort pedig a 2010-es Tour-győzelme során fogták meg klenbuterollal, majd kapott utólag kétéves eltiltást.
Az UCI elvileg december 10-éig dönt az utolsó licenc sorsáról, amennyiben az Argos Shimano lesz a befutó, a Team Saxo-Tinkoff másodosztályú (Pro-Continental) státuszba kerül, és versenyzői ha akarják, felbonthatják szerződésüket, s eligazolhatnak más csapatokba.
A nagy körversenyekre a 18 WorldTour istálló kap automatikus meghívást, a maradék helyekre szabadkártyákat osztanak a szervezők Pro Continental csapatoknak. A Tour de France szervezői nem ígérnek kivételes elbánást, amennyiben Riis csapata kiszorul az első osztályból, az ASO részéről Fabrice Tiano a Sporten.dk-nak így nyilatkozott:
„Egyelőre nem tudunk sokat mondani, Az UCI-tól függenek a dolgok. Ha Alberto Contador csapata megkapja a licencet, automatikusan meghívást nyer a Tourra, de mi Alberto Contadorra való tekintettel nem fogunk változtatni az eddigi gyakorlatunkon a meghívók további elosztását illetően.”
Contador a francia televízióban beszélt a jelenlegi helyzetről:
„Nagyon szeretnék a Touron indulni, de 100%-os garanciára van szükségem, hogy a csapatom ott lesz. Ha csak két hónappal a verseny előtt derül ki, hogy indulhatok-e, szerintem nem indulok. Időre van szükségem a felkészüléshez, mert a Tourra nyerni mennék. Ha nincs elég idő, hogy a lehető legjobb edzésmunkát végezzem el a csapattársaimmal együtt, nem leszek ott a rajtnál.”
