Havazás fogadta a mezőnyt a legrégebbi monumentum, a Liege-Bastogne-Liege rajtjánál, és később sem sokat javult a helyzet, extrém időjárásban kellett végigversenyezni a kerékpárosoknak a 250 kilométert…
A szervezőknek még az egyik hegyet is ki kellett venni az útvonalból a hóhelyzet miatt, és délutánra, a befutóra sem lett igazán jó idő, napsütés, havas eső váltotta egymást, 5 fokban, esőkabátban, hosszú kesztyűben tekertek a bringások. Sajnos mindez rányomta a bélyegét a versenyre, senkiben nem volt nagy harci kedv, a Movistar majd az Etixx-Quick Step diktálták a tempót, az esélyesek energiát próbáltak spórolni, vagy éppen titkolni a többiek elől, hogy mennyire vannak elkészülve erejükkel.
A verseny tulajdonképpen az utolsó 10 kilométeren dőlt el, a rövid emelkedők közül a Saint Nicolas és a Rue Naniot rostálta a mezőnyt. Utóbbin a svájci Michael Albasini (Orica-GreenEdge) indított nagy erejű támadást, amit a korábbi világbajnok Rui Costa (Lampre-Merida) és Peking olimpiai bajnoka, Samuel Sanchez (BMC) tudott lekövetni, majd a fiatal holland, Wout Poels (Sky) ugrott fel rájuk.
Albasini elképesztően sokat vállalt, szinte végig vezette az utolsó kilométereket, Sanchezék jelezték, hogy nem tudtak vezetni. A főmezőny azonban nem közeledett, így Albasini bevállalt, rettentő erős volt és ezt érezte is. A célegyeneshez vezető emelkedőn többször elölről váltott ritmust, hátha még így is elrázza a rá tapadókat, de ez nem sikerült. Négyen fordultak az utolsó 250 méterre, Albasini elöl.
Ezen a ponton mondhatnánk, hogy Poels sikeresen megúszta a Martin kanyart, hiszen volt már rá példa (a tavalyi Abu Dhabi Tour-on), hogy azért nem nyert meg egy versenyt, mert kicsúszott a célegyenesre fordító kanyarban – akárcsak Dan Martin pár éve a Liege-en. A holland fiú azonban most nem hibázott, kíméletlenül lehajrázta a túl sokat dolgozó Albasinit.
Érdekes kérdés, meglepetés-e a győzelme, abban megegyezhetünk, hogy már komoly ígéretként tartottuk nyilván, aki nyerhet majd a jövőben nagy klasszikust, azonban idén még erre nem sokan fogadtak volna. Poels győzelme egyszersmind a brit szupercsapat, a Team Sky első monumentum-sikere, úgyhogy Brailsfordéknál is nagy volt ma az öröm.
Eredmény:
1 | Wouter Poels (Ned) Team Sky | 6:24:29 | |
2 | Michael Albasini (Swi) Orica-GreenEdge | ||
3 | Rui Alberto Faria Da Costa (Por) Lampre – Merida | ||
4 | Samuel Sanchez Gonzalez (Spa) BMC Racing Team | 0:00:04 | |
5 | Ilnur Zakarin (Rus) Team Katusha | 0:00:09 | |
6 | Warren Barguil (Fra) Team Giant-Alpecin | 0:00:11 | |
7 | Roman Kreuziger (Cze) Tinkoff Team | 0:00:12 | |
8 | Joaquin Rodriguez Oliver (Spa) Team Katusha | ||
9 | Bauke Mollema (Ned) Trek-Segafredo | ||
10 | Diego Rosa (Ita) Astana Pro Team |