A rózsaszínű trikót viselő katalán Joaquím Rodriguez szereplése emlékeztet Danilo Di Luca 2007-es győzelmére, amikor a „Gyilkos” áttört egy határt, és a meredek befutóval végződő klasszikusok és egyhetes versenyek után GT-n is diadalmaskodni tudott…
Az olasz Di Luca akkor hasonlóan gyűjtögette a verseny korai szakaszában a jóváírásokat, a végén pedig már senki nem tudta leszedni róla a trikót, kitartott a nagy hegyeken is. Sokan hajlamosak elintézni az apró termetű Puritót, hogy majd megfő a nagy hegyeken, de egyszer már a Vueltán is megmutatta, hogy képes GT-dobogóért küzdeni, akkor egy borzalmas rossz hosszú időfutammal rontotta el a versenyét. Hasonló kronó idén már nem szerepel az itinerben.
Purito sikertörténete igazán a Katyusa csapatában látszik kibontakozni, miután kilépett Alejandro Valverde árnyékából, eligazolva Unzue mester csapatából (akkor Caisse d’Epargne) a 2010-es szezonra. Idén sikerült megnyernie a Fleche Wallonnne klassikust, ahol 2010-ben és 2011-ben is második volt, és tavaly dobogós volt az Amstel Gold Race-en is. A GT-ken immár első emberként rendre top10-ben végzett, 2010-ben 4. lett a Vueltán és 8. a Touron, tavaly 5. a Girón.
Az idei Giro d’Italia 10. szakaszához hasonló meredek befutók a védjegyévé váltak, három szakaszt nyert így a Vueltán, egyet-egyet a Touron és a Girón, négyet a Baszk Körversenyen, kettőt a Dauphine-en, de a Tirreno-Adriatico-n és a Katalán Körversenyen is tudott nyerni, utóbbin az összetett győzelmet is sikerült megszerezni.
Ami idén még inkább Purito mellett szól, a Katyusa csapategysége, idénre létrejött az orosz profi gárdában egy nagyon erős spanyol kontingens, akik közül Moreno Vicioso és Losada a Girón is segítik honfitársukat. Rodriguez mindenesetre 32 évesen most élete nagy lehetősége előtt áll, ráadásul úgy tűnik, élete egyik legjobb formájában, s nem lebecsülve az ellenfeleket, egy kiegyensúlyozott, de nem túl erős GT-mezőnyben, melyben Ivan Basso kivételével nincs extraklasszis összetett versenyző.
Purito így jellemezte esélyeit a 11. szakasz után:
„Úgy gondolom, megmutattam már, hogy képes vagyok jó teljesítményre a Nagy Körversenyeken, de most meg akarom mutatni, hogy én vagyok a legerősebb és meg akarom nyerni a Giro d’Italia-t. Nagyon jó formában érzem magam és úgy szeretnék nyerni, ahogy Fuentes csinálta (a Stelvión).
Nem gondolkozom azon, hogy erősebb vagy frissebb vagyok-e Ivan Basso-nál. Tudom, hogy idén szerencsétlen volt a bukásokkal, és ezért megfizethet az utolsó héten. Tudom, hogy én jó formában vagyok, és nem hiszem, hogy elfogynék az utolsó hétre. Biztos vagyok benne, hogy harcolni fogok az összetett győzelemért a Giro d’Italia-n Basso és a többiek ellenében.”
