Bár nem a leghosszabb, de a 2750 méteres szintkülönbséggel a legnehezebb szakaszra került sor ma a dél-afrikai mountain bike maratonon, a Cape Epic-en.
A 103 kilométeres etap rajtja előtt mindössze 50 másodperc volt a különbség a versenyt vezető Nino Schurter és Matthias Stirnemann (Scott-Sram), valamint a második helyezett Specialized-duó, Christoph Sauser és Jaroslav Kulhavy között. A köves terepen azonban Sauserék hasonlóan jártak, mint tegnap a Cannondale párosa, még a szakasz első felében kaptak defektet, így leszakadtak az élbolytól.
A 6. szakasz videó összefoglalója:
Míg elöl egymást segítve tudtak haladni egy ideig a pofaszélben, Sausernek és Kulhavynak önerőből kellett megpróbálni felzárkózni, ami nem sikerült. Az olimpiai bajnok és párja ma sem kegyelmezett, második szakaszgyőzelmüket aratták, és annyi időt vertek a Specialized duóra, amennyit csak tudtak. A célban közel hatperces különbséget mutatott az óra, Sauserék csak negyedikek lettek.
Összetettben már 6:49 perccel vezet a Scott első számú párosa, ami azt jelenti, hogy – ismerve a záróetap profilját – komoly hiba, vagy balszerencse szükséges, hogy elveszítsék a trikót. Ráadásul nekik ott a második számú Scott-csapat segítségnek, defekt esetén az ifjú Frischknecht és holland párja biztosan besegítenének a felzárkózásba.
A BMC veterán országútisai annyira remekül haladnak az Epic második felében, hogy már a master összetett győzelem sem elérhetetlen. Cadel Evans és George Hincapie ma ismét nyerték kategóriájukat, abszolútban 13. helyen végeztek, megelőzve elit maraton specialistákat. Összetettben már csak 2:43 percre vannak a vezető spanyol párostól, ezt nagyon nehéz lesz ledolgozni, de nem lehetetlen, ha ott tudnak maradni egy erős bolyon a holnapi szakasz leghosszabb emelkedőjén, a spanyolok pedig leszakadnak.
Puritóék ma a többszörös győztes Bulls párost percekkel verték
A másik különös figyelemmel kísért országútis sztár, Joaquin Rodriguez is egyre jobban megtanul mountain bike maratonozni a 8 napos versenyen, Meridás párjával, Jose Hermidával ma már a top 10-ben értek célba. Élete második MTB versenyén nagyon szép teljesítmény ez Puritótól, s persze Josétól is, aki óriási tapasztalatával segíti katalán társát. A női és a vegyespáros kategóriákban már gyakorlatilag ki kellene esnie a versenyből az összetett éllovasoknak, hogy trikócsere legyen, a holnapi zárószakasz formalitásnak tűnik.
Eredmények, további információk a verseny honlapján: https://www.cape-epic.com/
