Küzdősportos hasonlattal döntő fölénnyel nyerte Vincenzo Nibali rózsaszínű trikóban a 96. Giro d’Italia hegyi időfutamát, megerősítve – tulajdonképpen bebiztosítva – összetett első helyezését.
Vincenzo Nibali (Fotó: Stefano Sirotti – sirotti.it)
Mori kerékpáros pályájától 20 kilométert kellett ma megtenni Polsa emelkedőjén, átlag 5%-os meredekségű pályán, helyenként 10%-os részekkel. A bringások ennek megfelelően hagyományos geometriájú kerékpárral, kormánytoldalékkal kiegészítve versenyeztek, de voltak, akik még utóbbit sem tették fel, ez a kronó nem a légellenállás leküzdéséről szólt, sokkal inkább a hegymenetről.
Nibali nagyon haladt ma (Fotó: Stefano Sirotti – sirotti.it)
Ennek ellenére több, inkább időfutammenőnek, mint hegyi menőnek számító versenyző is jól teljesített, sokáig a brit Steve Cummings (BMC) vezetett, majd a holland Stef Clement (Blanco) is bitorolta a „hot seat”-et, aztán következett a formáját a mai napra hegyező spanyol Samuel Sanchez (Euskaltel), aki óriásit hajtott, egészen az időfutam végéig ő vezetett (nem mellesleg belőtte magát az összetett top 10-be).
Evans a nap vesztese (Fotó: Stefano Sirotti – sirotti.it)
Csakhogy a kronó végén – az eleredő esőtől sem zavartatva – egy bombaformában versenyző Nibali érkezett, aki közel egy percet vert a spanyolok olimpiai bajnokára, kétséget sem hagyva, ki a legerősebb az idei Girón. Az összetettért hajtók közül az ausztrál Cadel Evans (BMC) betlizett (nem lenne meglepő, ha őt is utolérte volna a mezőnyt tizedelő légúti fertőzés), hiába három perccel indult az egyenkénti szabályai szerint Nibali előtt, a Cápa majdnem utolérte, kerékpáros nyelven „hátba vágta” a cél előtt.
Betancurnak újra támadni kell a fehér trikóért (Fotó: Stefano Sirotti – sirotti.it)
A legádázabb küzdelem a legjobb fiatalnak járó fehér trikóért zajlott, hiszen a lengyel Rafal Majka (Saxo-Tinkoff) mindössze egy másodperccel volt az összetettben elmaradva kolumbiai Carlos Betancur-tól (Ag2R). Óriásit meccselve a lengyel fiú két másodperccel verte a kolumbiait, így összetettben most nála az előny egy másodperccel. A top10-es versenyzők közül Mauro Santambrogio teljesített gyengébben, s visszacsúszott a 8. helyre, a többiek hozták a tőlük elvárhatót.
Nibali rózsaszín ködben (Fotó: Stefano Sirotti – sirotti.it)
Nibali teljesítményére visszatérve most sajnálhatjuk igazán az előzetesen legnagyobb ellenfeleiként számon tartott címvédő, Ryder Hesjedal és a brit Bradley Wiggins megbetegedését és gyengélkedését, mert az olaszok ásza most megmutatta, hogy partiban tudott volna lenni egy csúcsformában lévő Wiggins és a Sky sor ellenében is ezen a Girón. Sajnos a kiélezett csata elmaradt.
Giro d’Italia 18. szakasz eredménye:
| 1 | Vincenzo Nibali (Ita) Astana Pro Team | 0:44:29 | |
| 2 | Samuel Sanchez Gonzalez (Spa) Euskaltel-Euskadi | 0:00:58 | |
| 3 | Damiano Caruso (Ita) Cannondale Pro Cycling | 0:01:20 | |
| 4 | Michele Scarponi (Ita) Lampre-Merida | 0:01:21 | |
| 5 | Rafal Majka (Pol) Team Saxo-Tinkoff | 0:01:25 | |
| 6 | Rigoberto Uran Uran (Col) Sky Procycling | 0:01:26 | |
| 7 | Carlos Alberto Betancur Gomez (Col) AG2R La Mondiale | 0:01:32 | |
| 8 | Stef Clement (Ned) Blanco Pro Cycling Team | 0:01:36 | |
| 9 | Dario Cataldo (Ita) Sky Procycling | 0:01:41 | |
| 10 | Danilo Di Luca (Ita) Vini Fantini-Selle Italia | 0:01:52 | |
| 11 | Evgeny Petrov (Rus) Team Saxo-Tinkoff | 0:01:54 | |
| 12 | Przemyslaw Niemiec (Pol) Lampre-Merida | 0:01:56 | |
| 13 | Fabio Andres Duarte Arevalo (Col) Colombia | 0:01:59 | |
| 14 | Wilco Kelderman (Ned) Blanco Pro Cycling Team | ||
| 15 | Domenico Pozzovivo (Ita) AG2R La Mondiale | 0:02:11 | |
| 16 | Franco Pellizotti (Ita) Androni Giocattoli | 0:02:12 | |
| 17 | Ben Gastauer (Lux) AG2R La Mondiale | 0:02:14 | |
| 18 | Francis Mourey (Fra) FDJ | 0:02:15 | |
| 19 | José Herrada Lopez (Spa) Movistar Team | 0:02:16 | |
| 20 | Thomas Danielson (USA) Garmin-Sharp | 0:02:21 |
Összetett állás:
| 1 | Vincenzo Nibali (Ita) Astana Pro Team | 73:55:58 | |
| 2 | Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team | 0:04:02 | |
| 3 | Rigoberto Uran Uran (Col) Sky Procycling | 0:04:12 | |
| 4 | Michele Scarponi (Ita) Lampre-Merida | 0:05:14 | |
| 5 | Przemyslaw Niemiec (Pol) Lampre-Merida | 0:06:09 | |
| 6 | Rafal Majka (Pol) Team Saxo-Tinkoff | 0:06:45 | |
| 7 | Carlos Alberto Betancur Gomez (Col) AG2R La Mondiale | 0:06:47 | |
| 8 | Mauro Santambrogio (Ita) Vini Fantini-Selle Italia | 0:07:30 | |
| 9 | Benat Intxausti Elorriaga (Spa) Movistar Team | 0:08:36 | |
| 10 | Samuel Sanchez Gonzalez (Spa) Euskaltel-Euskadi | 0:09:34 | |
| 11 | Domenico Pozzovivo (Ita) AG2R La Mondiale | 0:09:45 | |
| 12 | Robert Gesink (Ned) Blanco Pro Cycling Team | 0:10:19 | |
| 13 | Franco Pellizotti (Ita) Androni Giocattoli | 0:10:27 | |
| 14 | Tanel Kangert (Est) Astana Pro Team | 0:11:02 | |
| 15 | Yury Trofimov (Rus) Katusha | 0:11:24 | |
| 16 | Robert Kiserlovski (Cro) RadioShack Leopard | 0:12:05 | |
| 17 | Sergio Luis Henao Montoya (Col) Sky Procycling | 0:15:24 | |
| 18 | Wilco Kelderman (Ned) Blanco Pro Cycling Team | 0:17:03 | |
| 19 | Evgeny Petrov (Rus) Team Saxo-Tinkoff | 0:20:20 | |
| 20 | Darwin Atapuma Hurtado (Col) Colombia | 0:25:58 |
.
.
