Aztán vannak azok a versenyzők, akiknek különböző okokból a Vuelta maradt, hogy bizonyíthassanak. Baleset miatt ki kellett szállni a Giróról az olasz Domenico Pozzovivo-nak, betegség miatt feladta a Tourt az amerikai Tejay Van Garderen (BMC). Ők mindketten érdekesek lehetnek a generál szempontjából, sőt, akár a dobogóért is harcban lehetnek. A nem összetett menők közül hasonló Fabian Cancellara (Trek) vagy Simon Gerrans (Orica-GrenEdge) esete.
Kis túlzással az egyetlen igazi húzónév, aki a szezonját nézve célirányosan a Vueltára készülhetett, a katalán Joaquim Rodriguez, alias Purito. Sajnos a csapata helyzete zavaros a rajt előtt dopping és egyéb ügyek miatt, Giampaolo Caruso 2012-es mintáit éppen újravizsgálják EPO használatának gyanúja miatt, míg Jurij Trofimov és Jegor Szilin sportszerűtlenül viselkedtek, konkrétan ittasak voltak nyilvános helyen, repülőtéren. Hamarosan kiderül, mire lesz képes Purito és a Katyusa ilyen előzmények után egy olyan GT-n, ami a kevés időfutam-kilométer miatt tulajdonképpen fekszik neki.
Térjünk át az útvonal elemzéséhez, és felejtsük is el rögtön a csapatidőfutamot, aminek az eredménye – a zsűri rajt előtt született döntése értelmében – nem számít majd bele az összetettbe. A Vuelta a Espana íve – ahogy megszokhattuk mostanában – nagyon izgalmas, 9 emelkedő befutóval. Idén azonban még egy lapáttal rátettek a szervezők, ugyanis az elmúlt évekhez képest több 200-as szakasz van (két nagyon nehéz blokkal), valamint tovább fárasztja a mezőnyt a viszonylag sok transzfer is a nehéz etapok között.
Figyelembe véve, hogy szezon vége van és sokan már eleve fáradtabban érkeznek Spanyolországba, mint egy Giróra vagy Tourra, még nehezebb jósolni. Előfordulhat még az is, hogy a hosszú szakaszok miatt pont a Vuelta dinamikája szenved majd csorbát, ami jellemző volt rá az elmúlt években. Kiegyensúlyozottan nehéz a három hét, a negyedik naptól rögtön öt kétszáz körüli etap fárasztja a mezőnyt, a hetedik napon hegyi befutó, és a kilencedik szakasz vége is érdekes. Utóbbi egy rövidebb, de nagyon meredek emelkedőn végződik, ahol keményen megfizet majd az, aki belerogyott esetleg az első hét megpróbáltatásaiba. A kétszázas napokat tovább nehezítheti a Dél-Spanyolországban gyakori hőség is.
A pihenőnap után az idei Vuelta legdurvább szelekciója következhet Andorrában. Meg merem kockáztatni, hogy – hasonlóan a Tour első hegyi etapjához – itt már sejteni fogjuk, ki lehet az a két-három versenyző az 5-6 esélyesből, aki megnyerheti a Vueltát. Nagyon fárasztó hét hőségben, majd egy pihenőnap, ami megbolondíthatja a szervezetet ezek után, és egy szakasz öt nagy heggyel, az utolsó három ezres szintkülönbségű, összesen közel 5000 szint… Ezen az etapon simán lehetnek olyan „nagy halálok”, mint amiket Nibalitól vagy Contadortól láttunk, amikor a Touron Chris Froome és a Sky földbe döngölték az ellenfeleket.
Két lazább nap után ismét brutális blokk következik, három kemény kétszázas hegyi etap, három hegyi befutóval. A piros trikóra pályázók itt eldönthetik a Vueltán, de ugyanakkor óvatosnak is kell lenni, hiszen minden meggondolatlan támadás a 24. etapon duplán visszaüthet a 16. szakaszon. Mi szurkolók reménykedjünk azért, hogy inkább a támadásokról fog szólni ez a három nap, mint az óvatoskodásról. Az biztos, hogy a segítők is fáradtabbak ilyenkor, nehéz lesz olyan vasmarokkal kontrollálni a versenyt, ahogy azt a Sky tette a Tour de France-on.
A második pihenőnap után természetesen óriási jelentősége lehet az időfutamnak, amennyiben időben közel áll még egymáshoz a két-három legfőbb esélyes. A továbbiakban is lesznek még nehézségek, főleg a 20. szakaszon. Nem úgy tűnik, mintha itt súlyos perceket lehetne még kiosztani, de az iszonyú fárasztó három hét fényében bármi megtörténhet, bárkinek a szervezete bemondhatja az unalmast. Az mindenesetre érdekes – és ez kicsit azok javára szól, akik lendületből érkeznek a Vueltára – hogy ezen a GT-n nem annyira érvényes az örökérvényű szabály, miszerint a harmadik hétre kell időzíteni a csúcsformát, mert nagyon kiegyensúlyozott a három hét.
Egymás mellé téve a fenti gondolatokat a mezőnyről és az útvonalról, félretéve a Tour és a Vuelta összevetését a preszízs szempontjából azt gondolom, hogy izgalmas, akár fordulatokban gazdag versenyt nézhetünk majd, ami szurkolóként élmény lesz követni, függetlenül attól, hogy a Vuelta csak Vuelta, nem Tour de France…
Fotók: La Vuelta – archív
Vuelta rovat a Bikemagon: https://bikemag.hu/vuelta-a-espagna_2015
