Kevesebb, mint egy héttel a Tirreno-Adriatico után spanyol földön folytatódott a küzdelem a World Tour sorozatban. A Katalán Körversenyről ezúttal Christopher Froome sem hiányzott.
A hét napos viadal közel 1200 kilométeres útvonala elsősorban természetesen a hegyimenőknek kedvezett. A 100. Tourt nyerő kenyai-brit (sérülése után) először mérhette össze erejét Contadorral, de ott volt a mezőnyben a robbanékony Rodriguez, a Giróra készülő Quintana, az immáron a BMC színeiben tekerő Samuel Sanchez, a friss Nizza győztes Betancur és a tavalyi, 93. kiírást nyerő Daniel Martin valamint csapattársa Hesjedal is – hogy csak pár nevet említsünk.
1-2. szakasz
A leggyakrabban említett sprinterek távollétében nyílt sisakosak voltak a Katalán Kör hajrái, akik közül kiemelkedett a 25 éves szlovén Luka Mezgec (Giant-Shimano), akit az első szakaszon majdnem felkentek a kordonokra, végül ő húzhatta magára először az összetetten vezetőnek járó trikót, amelyet a következő szakaszon egy újabb győzelemmel erősített meg.
Videón a befutók:
[youtube height=”HEIGHT” width=”WIDTH”]https://www.youtube.com/watch?v=kUYzTKVv6Y4[/youtube]
[youtube height=”HEIGHT” width=”WIDTH”]https://www.youtube.com/watch?v=nNZoS1frMzc[/youtube]
3-4. szakasz
A hegyekben már a hideg és az összetettre pályázók domináltak: a harmadik etapon Chris Froome támadott először a nagyok közül, amelyre Rodriguez könyörtelenül reagált, megnyerte a szakaszt és végül az összetettben is átvette a vezetést. A helyi sztár így nyilatkozott a győzelméről:
„Amikor Froome támadott, láttam, hogy nem elég erős ahhoz, hogy nyerjen így amikor visszaült a nyeregbe, akkor indítottam. Az utolsó kilométer csodálatos volt.” – értékelt a tavalyi Tour 3. helyezettje, akinek az idei Francia Körversenyre jó előjel lehet az ezen a héten nyújtott teljesítménye.
Videón a teljes közvetítés a 3. szakaszról:
[youtube height=”HEIGHT” width=”WIDTH”]https://www.youtube.com/watch?v=qnfHGjAWAaA[/youtube]
Alberto Contador ezt a képet rakta ki a szakasz után Facebook oldalára, ezzel az üzenettel: “10 évet öregedtem tegnaphoz képest.”
Másnap folytatódott a cudar időjárás a hegyekben, az esélyesek pedig leginkább egymással voltak elfoglalva, amit a tehetséges amerikai Van Garderen (BMC) használt ki, ezzel megszerezve első World Tour sikerét:
„Úgy gondolom, egy kicsit szerencsém volt a hideggel. Könnyebben megbirkóztam vele, mint azok a srácok, akik hatvan kilót nyomnak.” – mondta az egyébként 69 kilós Van Garderen.
Contador harmadikként ért célba időkülönbséggel, így már csak 4 másodperc volt a lemaradása Rodriguezzel szemben.
Rövid összefoglaló a havas napról:
[youtube height=”HEIGHT” width=”WIDTH”]https://www.youtube.com/watch?v=64wCCPhBAHQ[/youtube]
5-7. szakasz
A folytatásban könnyebb etapok következtek és egy újabb Mezgec siker, ezúttal azonban a legnagyobb meglepetés Contador volt, aki bónuszmásodpercek reményében szintén sprintelt a győzelemért, de végül csak hatodik lett.
Összefoglaló videó az ötödik szakaszról:
[youtube height=”HEIGHT” width=”WIDTH”]https://www.youtube.com/watch?v=zApBuixheWg[/youtube]
Az utolsó előtti szakaszon aztán végre hazaért egy szökés is. A többek között Pierre Rollandot (Europcar), Jens Voigtot (Trek) magában foglaló csoport közel egy perces előnnyel ért célba, a győzelmet pedig az a Stef Clement (Belkin) szerezte meg, aki az emlékezetes 2007-es időfutam világbajnokságon harmadik lett Bodrogi Laci mögött.
Videón az utolsó kilométerek:
[youtube height=”HEIGHT” width=”WIDTH”]https://www.youtube.com/watch?v=3PxjI9Iq2MI[/youtube]
A záró napon ismét esett, 70 kilométer után 6 barcelonai kör várt a mezőnyre, mindegyikben egy kisebb emelkedővel. A mezőnyben Contador támadott az utolsó mászás során, de nem sikerült előnyre szert tennie, így a döntés az utolsó méterre maradt, ahol bár a Tinkoff versenyzője lesprintelte Rodriguezt, de azonos idővel értek célba, így az összetett nem változott, a Katusha versenyzője nyerte a Katalán Körversenyt. Tejay Van Garderen lett a harmadik, Froome viszont bukott, komolyabb baja nem lett, de az összetett első 10-ből kiesett. A záró szakaszt a szökevény Lieuwe Westra nyerte (Astana).
Videón az utolsó 10 kilométer:
[youtube height=”HEIGHT” width=”WIDTH”]https://www.youtube.com/watch?v=bwTVXQHyAqM[/youtube]
A Katalán Körverseny végeredménye:
| 1 | Joaquin Rodriguez Oliver (Spa) Team Katusha | 29:41:34 | |
| 2 | Alberto Contador Velasco (Spa) Tinkoff-Saxo | 0:00:04 | |
| 3 | Tejay van Garderen (USA) BMC Racing Team | 0:00:07 | |
| 4 | Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale | 0:00:10 | |
| 5 | Nairo Alexander Quintana Rojas (Col) Movistar Team | ||
| 6 | Christopher Froome (GBr) Team Sky | 0:00:17 | |
| 7 | Andrew Talansky (USA) Garmin Sharp | 0:00:18 | |
| 8 | Domenico Pozzovivo (Ita) AG2R La Mondiale | 0:00:26 | |
| 9 | Warren Barguil (Fra) Team Giant-Shimano | 0:00:42 | |
| 10 | Robert Kiserlovski (Cro) Trek Factory Racing | 0:00:48 |
.
