Rendkívül szoros sprintbefutó döntött a Katari Körverseny utolsó szakaszán péntek délután. A 114 kilométeres, alapvetően eseménytelen szakasz végén Mark Cavendish (Dimension Data) és Alexander Kristoff (Katusha) meccselt a győzelemért. A tét nem csak a szakasz, de az egész verseny összetett első helye is volt egyben.
Mint ahogyan arra számítani lehetett, a Doha Corniche-on, azaz a katari főváros tengerparti promenádján 10 kört magába foglaló záróetapon sprintbefutó döntött az elsőségről, s ugyancsak számítani lehetett rá, hogy ennek a viadalnak a két főszerelője az egész verseny két legjobb formában lévő kerékpárosa lesz. A csütörtöki nap után Alexander Kristoff 2:1 vezetett a szakaszgyőzelmek számát illetően Mark Cavendishhel szemben, ám az összetett első helyért járó aranyszínű trikót mégis a brit bringás viselte.
A több mint reménytelennek tűnő helyzet ellenére egy három fős szökevénycsoport kísérelte meg mégis a lehetetlent: Steven Tronet (Fortuneo-Vital Concept), Tim Declercq (Topsport Vlaanderen-Baloise) és Jesse Sergent (Ag2r) az utolsó 10 kilométerig tartotta magát, hogy aztán végleg átadják helyüket az alakulgató sprintervonatoknak.
Az utolsó kilométereken a Katusha volt a domináns csapat, a végső hajrában is Alexander Kristoff indulhatott a legelőnyösebb pozícióból. Cavendish azonban ügyesen tette utána a kereket, a végén gyakorlatilag tizedmilliméterek dönthettek csak az elsőségről, mindenesetre nagy gondban lett volna a zsűri, ha a szabad szemmel látottakra hivatkozva kellett volna dönteni a két versenyző között.
Kristoff az utolsó szakasz előtt 9 másodperc hátrányban volt Cavendish-sel szemben A .szakaszgyőzelem ugyan 10 másodperces jóváírást is jelentett, ugyanakkor Cavendish is megkapta a maga 6 másodpercét a második helyért, így végül (2013 után újra) ő lett az összetett győztes.
Utolsó kilométerek:
Top 10 az 5. szakaszon
| 1 | Alexander Kristoff (Nor) Team Katusha | 2:56:16 | |
| 2 | Mark Cavendish (GBr) Dimension Data | ||
| 3 | Roy Jans (Bel) Wanty – Groupe Gobert | ||
| 4 | Yauheni Hutarovich (Blr) Fortuneo – Vital Concept | ||
| 5 | Sacha Modolo (Ita) Lampre – Merida | ||
| 6 | Sam Bennett (Irl) Bora-Argon 18 | ||
| 7 | Moreno Hofland (Ned) Team LottoNl-Jumbo | ||
| 8 | Edvald Boasson Hagen (Nor) Dimension Data | ||
| 9 | André Looij (Ned) Roompot – Oranje Peloton | ||
| 10 | Marco Canola (Ita) UnitedHealthcare Professional Cycling Team |
A verseny végeredménye (top10):
| 1 | Mark Cavendish (GBr) Dimension Data | 13:47:23 | |
| 2 | Alexander Kristoff (Nor) Team Katusha | 0:00:05 | |
| 3 | Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing Team | 0:00:08 | |
| 4 | Manuel Quinziato (Ita) BMC Racing Team | 0:00:12 | |
| 5 | Edvald Boasson Hagen (Nor) Dimension Data | 0:00:25 | |
| 6 | Søren Kragh Andersen (Den) Team Giant-Alpecin | 0:00:36 | |
| 7 | Sam Bennett (Irl) Bora-Argon 18 | 0:00:47 | |
| 8 | Sven Erik Bystrøm (Nor) Team Katusha | 0:00:55 | |
| 9 | Viacheslav Kuznetsov (Rus) Team Katusha | 0:00:56 | |
| 10 | Michael Schär (Swi) BMC Racing Team | 0:01:04 |
Foto: A.S.O./letour.fr
