Az ardenneki klasszikusok legizgalmasabb versenyét hozta ma a Liege-Bastogne-Liege, az utolsó 30-40 kilométeren pillanatra sem hagyott alább a feszültség, a végére pedig thrillerré fokozódott a belga egynapos…
A Lampre-Merida végig aktív volt, Cunego támadásban (Fotó: Stefano Sirotti – sirotti.it)
A verseny kis túlzással a Redoute 2 kilométeres, 8,8%-os emelkedőjén kezdődött, miközben utolérték a nap szökevénycsoportját. Ekkor a Team Sky keverte a kártyákat, David Lopez akciózott, akire többek között Damiano Cunego (Lampre-Merida) és Jakob Fuglsang (Asztana) is mozdult, de a kialakuló élbolyra a lejtmenetben hamar felért a megfeleződő mezőny, melynek élén Gilbert, Contador, Valverde és a legfőbb esélyesek is mutatták magukat.
A következő fontos akció a Liege útvonalába idén bekerülő 2,5 kilométeres Colonster hozta, Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) támadását követően féltucatnyian léptek meg, köztük Caruso, Uran, és a Giro-győztes Ryder Hesjedal (Garmin). A kanadai ezután egyedül ment tovább, és a lejtmenetben növelte előnyét, de 20 másodpercnél nem tudott jobban eltávolodni.
Contador is megrázta magát ma (Fotó: Stefano Sirotti – sirotti.it)
Hesjedal akciója viszont remek előkészítésnek bizonyult csapattársa, az ír Daniel Martin számára, akinek a befutó előtt 5 kilométerrel magasodó rövid, de meredek dombon, a Saint Nicolas-n csak tenni kellett a kereket a mezőny elején, miközben megközelítették a Giróra készülő kanadait.
A Saint Nicolas tetején a kolumbiai Carlos Betancur (Ag2R) támadott, akire Martin mellett Michele Scarponi (Lampre-Merida) és Joaquim Rodriguez (Katyusa) mozdult. Közben utolérték Hesjedalt, és hátrébb a világbajnok Gilbert mögött észbe kapó, de még időben robbantó Alejandro Valverde (Movistar) is felküzdötte magát az élre.
Purito támadása korai volt (Fotó: Stefano Sirotti – sirotti.it)
Így hatan kezdték meg a célhoz vezető utolsó húzót, pár másodperccel mögöttük a Gilbert-Nibali-féle csoport nem tudott közeledni. Az 1 kilométert jelző kapunál Rodriguez támadott, de korai volt, 500 méternél Martin felért rá, majd két-háromszáz méterrel később magára is hagyta Puritót. Mögöttük Valverde hajrázta le a szökevénytársakat, s gyűjtött újabb dobogós helyezést az Amstel után.
Martin a célban (Fotó: Stefano Sirotti – sirotti.it)
A 26 éves ír első „monumentumát” (a három GT mellett a SanRemo, a Flanders, a Roubaix, a Liege, a Lombard Kör és a vb tartozik ide) nyerte ma, és a befutó után boldogan dicsérte csapatát, a Garmint, amely valóban várakozáson felül teljesített:
„Nem is hiszem el még, teljesen kész vagyok! Soha nem láttam még ilyen jól menni a csapatunk, egész nap tökéletesen segítettek. Úgy éreztem, mintha életem egyik legkönnyebb versenye lett volna. Ez hihetetlen, nagyon boldog vagyok.”
A dobogósok: Purito, Martin és Valverde (Fotó: Stefano Sirotti – sirotti.it)
Videón az utolsó 7 kilométer:
Eredmény:
| 1 | Daniel Martin (Irl) Garmin-Sharp | 6:38:07 | |
| 2 | Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha | 0:00:03 | |
| 3 | Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team | 0:00:09 | |
| 4 | Carlos Alberto Betancur Gomez (Col) AG2R La Mondiale | ||
| 5 | Michele Scarponi (Ita) Lampre-Merida | ||
| 6 | Enrico Gasparotto (Ita) Astana Pro Team | 0:00:18 | |
| 7 | Philippe Gilbert (Bel) BMC Racing Team | ||
| 8 | Ryder Hesjedal (Can) Garmin-Sharp | ||
| 9 | Rui Alberto Faria Da Costa (Por) Movistar Team | ||
| 10 | Simon Gerrans (Aus) Orica-GreenEdge | ||
| 11 | Benoît Vaugrenard (Fra) FDJ | ||
| 12 | Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel-Euskadi | ||
| 13 | Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale | ||
| 14 | Rinaldo Nocentini (Ita) AG2R La Mondiale | ||
| 15 | Lars Petter Nordhaug (Nor) Blanco Pro Cycling Team | ||
| 16 | Sergio Luis Henao Montoya (Col) Sky Procycling | ||
| 17 | Nicki Sörensen (Den) Team Saxo-Tinkoff | 0:00:21 | |
| 18 | Jelle Vanendert (Bel) Lotto Belisol | 0:00:26 | |
| 19 | Simon Geschke (Ger) Team Argos-Shimano | 0:00:56 | |
| 20 | Diego Ulissi (Ita) Lampre-Merida |
