Mark Cavendish számára még el sem kezdődött az Abu Dhabi Tour is máris fel kellett adnia a versenyt, mert a hivatalos rajt előtt ütközött a zsűrikocsival.
Érdekesen kezdődött az Abi Dhabi Tour első szakasza, a “lassú” rajt alatt éppen kiértek Madinat Zayed városából, amikor a zsűrikocsi váratlanul fékezett egyet, melynek következtében 5 versenyző, köztük Cavendish is, elesett. A sprinter a bukás után még fel tudott zárkózni, de 5 km múlva feladta a versenyt. Ugyanarra a vállára esett rá, mint tavaly nyáron a Tour de France-on, de szerencsére most nem sérült meg ez a testrésze, viszont a feje is komoly ütést kapott és agyrázkódás gyanúval kezelik. Egyelőre arról nincs hír, hogy sérülése érinteni fogja-e Cavendish tavaszi klasszikuson való indulását.
سفير #طواف_أبوظبي ونجم فريق دايمنش داتا مارك كافيندتش يتعرض لاصابة، وينسحب من سباق المرحلة الاولى في طواف أبوظبي@MarkCavendish @TeamDiData pic.twitter.com/848oXHVVqb
— مجلس أبوظبي الرياضي (@AbuDhabiSC) 2018. február 21.
A szakasz után hamar kiderült, hogy miért fékezett váratlanul a zsűriautó, a Mercedes-ben automata fékrendszer található, melyet nem kapcsoltak ki a verseny előtt, ezért mikor túl közel értek a versenyzők az autóhoz, az automatikusan lassítani kezdett. Elég abszurd eset… Mindenesetre a versenyigazgató megígérte, hogy a következő szakaszra deaktiválják ezeket a fékeket az összes autóban.
Az Abu Dhabi Tour első szakasza mezőnyhajrával végződött, melyet Alexander Kristoff (UAE Team Emirates) nyert meg Andrea Guardini (Bardiani CSF) és Caleb Ewan (Mitchelton-Scott) előtt.
